Dietitian x Nutritionist

Você sabia que as palavras em inglês dietitian e nutritionist são diferentes? Dietitian se refere ao termo completo Registered Dietitian Nutritionist (RDN, na sigla em inglês). Como o nutricionista formado no Brasil deve ser chamado? Vejamos as peculiaridades de cada termo segundo o site afiliado à Academia de Nutrição e Dietética dos EUA (antiga Associação Dietética Americana, ADA), Eat Right:

Dietitian

Definição: profissional da saúde que cursou bacharelado de 4 anos em nutrição e dietética ou curso universitário de 3 anos em ciências seguido por um mestrado em nutrição e dietética, incluindo um período de atividades práticas em diversos ambientes hospitalares e comunitários (nos EUA são exigidas 1.200 horas de prática supervisionada em diferentes áreas). Alguns profissionais também aprofundam seus conhecimentos e habilidades com outras especializações em dietética. Esse profissional é especialista em prescrever uma dieta terapêutica.

Regulamentação: todos os profissionais qualificados precisam atender aos padrões nacionais/internacionais previstos na legislação da profissão. O título dietitian é protegido por lei em muitos países, como Canadá, EUA, África do Sul, Austrália e Reino Unido. [O site Clinical Nutrition Center afirma seguir a conduta da Academia de Nutrição e Dietética dos EUA e aponta que o profissional precisa passar em um exame nacional para registro]

Atuação: dietitians traduzem a ciência da nutrição em informações cotidianas sobre alimentação. Eles também são capazes de traduzir decisões médicas relacionadas a alimentos e saúde para orientar o público em geral. Trabalham em hospitais e na comunidade. Podem trabalhar com pessoas com necessidades dietéticas especiais, informar o público geral sobre nutrição, avaliar e melhorar tratamentos e orientar clientes, médicos, enfermeiros, profissionais da saúde e grupos comunitários. Atuam com a aplicação prática da nutrição para indivíduos e grupos com o intuito de promover o bem estar e evitar problemas de saúde relacionados à nutrição. Também se envolvem no diagnóstico e tratamento dietético de muitas doenças, como alergias alimentares, doenças renais, diabetes, câncer, etc.

Segurança: dietitians registrados são membros de uma ou mais entidades profissionais e, portanto, são responsáveis por suas condutas e prescrições. Isso assegura a confiabilidade e segurança das orientações desses profissionais.

Nutritionist

Definição e regulamentação: nutritionist é um título não reconhecido que pode se aplicar a uma pessoa que tenha feito um curso de curta duração sobre nutrição ou que adote esse nome. O termo nutritionist não é protegido por lei na maioria dos países e, portanto, pessoas com diferentes níveis de conhecimento podem usá-lo.

Atuação: também há nutritionists qualificados que concluíram graduações universitárias em ciência alimentar, nutrição humana, alimentos e nutrição ou tecnologia de alimentos. Esses profissionais também são chamados de cientistas de alimentos. Nutritionists com formação universitária e cientistas de alimentos geralmente trabalham para a indústria de alimentos, varejistas e órgãos de pesquisa e promoção da saúde. Alguns trabalham como assistentes de dietitians ou jornalistas de alimentos. Nutritionists não têm formação prática profissional e, por isso, não devem se envolver no diagnóstico e tratamento dietético de doenças.

Segurança: como o título nutritionist é usado por muitas pessoas sem qualificação para descrever seu envolvimento em atividades relacionadas a alimentos e nutrição, seja criterioso ao escolher um profissional qualificado.

Ao acessar o perfil da Bela Gil, apresentadora do GNT, no LinkedIn, vemos que o título que ela usa é nutritionist e que concluiu bacharelado em Nutrição em 2013. No perfil da empresária e musa fitness Bella Falconi no Facebook, a informação exibida também é Bachelor in Nutrition (Bacharel em Nutrição), que é um dos critérios para o título dietitian, mas sozinho não é suficiente, segundo a definição acima.

Os termos dietitian e nutritionist carregam significados relacionados ao tipo de formação, credenciamento e atuação do profissional, mas não indicam maior ou menor competência. A lei e os cursos no Brasil são um pouco diferentes, então não acho que exista uma equivalência 100% exata, embora a atuação do nutricionista brasileiro seja bastante semelhante à do dietitian.

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